Раковины некоторых моллюсков, словно шикарные дворцовые покои, украшены изнутри облицовкой потрясающей красоты. Их обитатели достойны такого королевского интерьера, ведь они – создатели и хранители драгоценных жемчужин. Мерцающий слой внутри створок ракушек – прочный перламутр, но это не камень, а минеральное образование органического происхождения. Так что перламутр можно назвать биополимером или минерально-органическим композитным материалом. Но многие ценители по традиции упорно называют его камнем.
Как возникает перламутр?
Санитарная защита
Перламутр исходит в виде минерального вещества из мантии живых морских моллюсков. Любопытно, что он служит санитарным слоем, защищающим от бактерий, паразитов и грязи нежные тела моллюсков. Таким же образом создаются и жемчужины. В этом случае песчинку или что-нибудь иное, попавшее в мантию, тоже обволакивает слой перламутровой защиты.
Раковины других морских и речных моллюсков тоже имеют защитный слой, но он не радужный, а напоминает однотонный молочно-голубоватый фарфор: слой имеет другую кристаллическую структуру. Слой внутри раковина черноморских моллюсков рапанов розовый. Их, кстати, однажды случайно завезли в Новороссийскую бухту на днище судна, прибывшего из теплых вод Тихого океана.
Из чего состоит перламутр
В создании чудесной декорации подводных жилищ моллюсков активно участвует белок конхиолин и минерал арагонит. По химическому составу это ничем не примечательный кальцит, но строение кристаллической решетки у арагонита иное.
Перламутровые кристаллы разделены матрицами-перегородками из конхиолина. Затвердевая, он превращается в прочный хитин. Из подобного вещества состоит панцирь лангустов, раков или креветок. В перегородках постепенно вырастают кристаллики, разнообразные по форме – это и многогранные ромбики, и плоские таблички, и узкие круглые иголочки.
Сияющая красота
Все кристаллы размещены и сориентированы хаотично, притом каждый из них по-своему отражает свет, который смешивается с отражениями других соседних граней. Размеры кристалликов настолько микроскопичны (около 0,5 микрон), что они близки к длине волны видимого глазами света. Каждый из них представляет собой мини-призму, преломляющую световые лучи. Вот это непредсказуемое светопреломление в наномире кристаллов перламутра и создает дивное мерцание и радужные переливы поверхности. Трудно поверить, что на самом деле кристаллы арагонита белые или вовсе бесцветные.
Жемчужная мама
Определение перламутр восходит к латинскому mater perlarum, что значит «мать, порождающая перлы (жемчужины)», ведь в этой перламутровой колыбели растет жемчуг.
В русский язык слово перламутр вошло от немецкого Perlmutter, что означает то же понятие. Но во многих странах перламутр называют по-своему. Например, в Италии – la Madreperla, Британии – Nacre (Нэйкре), в Индии – सीप (Seep). А в Греции самое длинное название – Η μητέρα του μαργαριταριού (I mitéra tou margaritarioú).
Немного истории
В экваториальном поясе, где в теплых морях живут моллюски-жемчужницы, люди с незапамятных времен использовали перламутровые раковины в качестве украшений и своеобразных денег. На островах Полинезии и сейчас можно выменять у аборигенов еду на красивую раковину.
На фото внизу – перламутровые подвески обитателей тихоокеанских Соломоновых островов, экспонирующиеся в Британском музее. Ювелирные украшения с перламутровыми вставками изготавливали мастера Древнего Египта и Вавилона. Радужные переливы перламутра украшают мебель, обнаруженную в гробнице фараоны Тутанхамона, ручки вееров, найденных в захоронениях древних китайских императоров.
В Средневековье ловкие торговцы продавали паломникам чешуйки перламутра, выдавая их за перья, упавшие с крыльев ангелов.
В Европе камень перламутр вошел в моду в викторианскую эпоху. Из него изготавливали щегольские пуговицы и драгоценные геммы (на фото внизу), перламутром декорировали письменные принадлежности, часы, шкатулки для украшений, дамские сумочки.
Где добывают перламутр?
Многие века перламутр добывался ныряльщиками в Персидском заливе. Они рисковали жизнью в поисках жемчужин. Но очень редок натуральный жемчуг, а вот перламутр внутри створок имеется всегда. Когда была изобретена технология искусственной стимуляции моллюсков выращивать жемчужинки, появились крупные морские хозяйства, где перламутр добывается попутно с жемчугом, из внутреннего слоя раковин устриц-жемчужниц, мидий, морских ушек. Их география очень широка:
- Япония
- Австралия
- Китай
- Бирма
- Филиппины
Жемчужно-перламутровые фермы расположены на островах Тихого океана. Перламутр поставляют Индия и Мадагаскар, страны Персидского залива, Южной Америки и Полинезии.
Наиболее качественным считается перламутровый слой раковин моллюска Pinctada margaritifera (на фото внизу), который выращивает самый дорогой серый и черный жемчуг.
Уникальное месторождение
К добыче перламутра геологическое понятие месторождений применить нельзя. Но есть одно удивительное исключение.
В штате Оклахома (США) обнаружено месторождение древнейшего в мире перламутра. Здесь из слоя черного камня – асфальтового известняка, бывшего некогда морским дном, извлекают раковины доисторических моллюсков-наутилоидов. Их возраст превышает 300 миллионов лет. Органические вещества окаменели, и перламутр сохранился. Он приобрел необычные синие и зеленые оттенки (фото ниже). Таким цветам камни обязаны химическим реакциям. Справа на фото виден также розовый перламутр. Владелец шахты продает ископаемый перламутр в виде друз натурального камня.
Разновидности, цветовая гамма
Перламутр обладает разноцветными оптическими эффектами, собственным слабым сиянием, напоминающим лунный камень. Оно создается внутренними слоями кристаллов.
Оттенки перламутра сопоставимы с богатой палитрой окраса жемчужин.
Минерал бывает:
- белый
- серый
- серебристый
- розовый
- бронзово-золотистый
- полосчатый
- черный
Очень красивые цвета перламутра присущи раковинам морского ушка. Секреция моллюска создает пламенно-радужные красные и более сдержанные коричневые цвета покрытия. Особенно высоко ценится перламутр ярко-синего, зеленого оттенка, глубокого фиолетового окраса.
Изделия и украшения из перламутра
Перламутром украшали орденские знаки, ювелирные изделия, драгоценные церемониальные кирасы и оружие, церковную утварь и обложки священные книг. Полюбоваться перламутровыми узорами ценители приходят на выставки роскошных антикварных предметов быта. Впрочем, такие предметы и украшения, представляющие произведения искусства, можно встретить и в современных ювелирных или сувенирных магазинах. Например, для особо взыскательных гурманов изготовляют ложки, покрытые перламутром. Их используют для дегустации икры осетровых. Слой перламутра не допускает контакта металла с икрой, считается, что это портит вкус деликатеса.
Среди памятных сувениров из хаджа в Мекку правоверные мусульмане привозят драгоценные шкатулки, предназначенные для хранения Корана. Эти шкатулки арабские мастера изготавливают из ароматной древесины аравийских пальм и можжевельников, украшают резьбой и обкладывают перламутром, добытом из раковин-жемчужниц в Персидском заливе.
Перламутр в руках искусного мастера способен превратить в ювелирные украшения даже бытовые вещи. Вот небольшая подборка фото различных предметов, инкрустированных перламутром. Эти изделия и украшения экспонируются в крупнейших музеях мира.
Походный алтарь с изображением Страстей Христовых (1520, Аугсбург).
Пороховница из раковины крупной морской улитки (1750).
Фрагмент интерьера султанского дворца Топкапы (Стамбул, XVIII в.).
Перламутром украшают музыкальные инструменты – скрипки, гитары, клавиши концертных роялей, кнопки саксофонов.
Существует промышленная технология нанесения мозаики из натурального перламутра на керамическую плитку, мраморные или травертиновые плиты, и даже на стекловолокно (на фото внизу). Такие композиты сейчас на пике популярности.
Дизайнеры интерьеров часто используют эти материалы для украшения помещений особого назначения – залов торжественных приемов, ресторанов, театров, музеев и пр. На фото внизу – интерьер знаменитого лондонского ресторана Criterion с золотистой подсветкой. В отделке использованы натуральные камни, с которыми перламутр прекрасно сочетается: бирюза, нефрит, мрамор, травертин. Элементы сервировки также инкрустированы перламутром.
Лечебное воздействие перламутра
Индонезийские и китайские знахари добавляли истолченный перламутр в различные настойки, снадобья и мази. Современные народные целители редко назначает внутренний прием перламутрового порошка. Используют его, преимущественно, в литотерапевтических манипуляциях.
Нагрудные кулоны помогут ритмичному сокращению сердечной мышцы. Литотерапевты уверяют, что ношение серьг с перламутром способствуют развитию тонкого музыкального слуха. Для устранения боли в суставах рекомендуют носить перламутровые браслеты.
Как ухаживать за перламутром
Ухаживать за перламутровыми украшениями следует так же, как и за жемчужными.
Не допускайте попадания на ваши сокровища прямых солнечных лучей, ультрафиолет разрушает перламутр. Держите украшение подальше от источников тепла. Не выносит перламутр и сухого, лишенного влажности воздуха, в такой атмосфере он вскоре покроется микротрещинками.
Уход за перламутром заключается также и в личной гигиене. Потная кожа выделяет кислоты, при соприкосновении с ними перламутр желтеет и теряет блеск. Он портится и от попадания дезодорантов, духов и другой парфюмерии.
Иногда перламутровое украшение портится без видимых причин. Возможно, неправильно подобран металл оправы. У перламутра «аллергия» на никель и медь.
Нельзя чистить перламутр абразивами, спиртом, моющими средствами.
Существуют специальные ювелирные сеточки из микрофибры для очистки перламутра. Можно воспользоваться кусочком замши и чистой водой, желательно артезианской, т. к. в водопроводной может содержаться хлор. В воде разведите немного крахмала или детского мыла.
Стоимость перламутра
Стоимость золотых гарнитуров с перламутровыми вставками колеблется в пределах нескольких десятков тысяч рублей. Но основная стоимость здесь продиктована именно золотом. Сам по себе перламутр – недорог и вполне доступен.
Магия перламутра
Магические свойства перламутра, в отличие от других минералов, обусловлены тем, что перламутр органическое вещество, созданное живым существом.
Еще в глубокой древности в Китае и Японии искусные маги вырезали на перламутровом слое в створке ракушек изображения богов, драконов и другие символы. Замечено, что они заряжают окружающих позитивной энергетикой, привлекает помощь светлых астральных сущностей.
Такие инкрустированные раковины и сейчас имеют особое значение в магических обрядах восточных народов. Перламутровая ракушка издавна служит оберегом морякам и путешественникам, отправляющимся в странствие по морю.
Кому подходит перламутр по зодиаку
Астрологи полагают, что всем, кому подходит жемчуг, подойдет по гороскопу и перламутр. Это зодиакальные Рыбы, а также знак зодиака Водолей. Людям, появившимся на свет под этими созвездиями, минерал перламутр принесет удачу, успехи в творческой работе, мир и понимание в семье. К другим знакам зодиакального круга перламутр относится дружественно.
Однако Близнецам литоастрологи носить перламутровые украшения не рекомендуют.
Прочитайте в Энциклопедии самоцветов больше о камнях, подходящих для знаков зодиака Рыбы, Водолей и Близнецы.
Как опознать подделку
Подделки перламутра производят, в основном, из пластика. Различные красители придают полимеру перламутровый вид.
Распознать эрзац-перламутр можно при помощи иглы. Легонько проведите острием по поверхности исследуемого образца: пластик поцарапается, а перламутр останется неповрежденным.
Подделывают перламутровые вставки на дешевой бижутерии, применяя тонкое стеклышко, окрашенное с тыльной стороны перламутровым лаком. Такое ухищрение можно определит на глаз или на ощупь. Перламутр немного волнистый, стекло же идеально ровное. Изобрести технологию качественного искусственного перламутра долгое время не удавалось.
Искусственный перламутр
Только в 2012 году авторитетный научный журнал New Scientist сообщил, что в лаборатории Кембриджского университета создан искусственный перламутр, практически неотличимый от подлинного. Новейшие нанотехнологии позволили британским ученым воссоздать структуру минерала, а значит – и добиться его переливчатого блеска. На фото внизу – лабораторные образцы.
Еще через два года (2014) была создана технология «перламутрового» небьющегося стекла, в 200 раз прочнее обыкновенного. В этом суперстекле с помощью лазеров создаются волнообразные микрочешуйки, подобные тем, из которых состоит перламутр. Они сообщают материалу вязкость: при ударе чешуйки растягиваются, но не разрушаются.
Многослойная структура перламутра настолько прочна и легка, что подтолкнула ученых к идее разработки сверхпрочного материала для бронежилетов. Такие композиты уменьшат вес конструкций самолетов и космических кораблей.
Что еще бывает перламутровым?
Перламутр – символ успеха. Недаром нефтяной гигант – корпорация Shell – избрала перламутровую раковину своей эмблемой. Ведь разбогатели ее владельцы на добыче нефти в Персидском заливе, где издавна добывали жемчуг и перламутр. Дорогие автомобили и смартфоны окрашивают в перламутровые цвета. Модницы любят перламутровую помаду, пудру и перламутровый лак для ногтей.
В Испании существует особая андалузская порода прекрасных лошадей светло-абрикосового цвета с перламутровым отливом шерсти, роскошной гривы и хвоста, у них голубые и зеленые глаза. Недавно выяснилось, что эти грациозные животные обладают уникальным геном. Ученые назвали его pearl gene (перламутровый ген). А еще испанские виноделы изобрели удивительные перламутровые ликеры и шампанское.
